La Suède (Sverige en suédois) est un pays scandinave. Sa capitale est Stockholm et ses habitants sont appelés les Suédois. La langue parlée est le suédois. Le finnois et le sami sont également parlés, principalement dans le nord du pays. Les variations régionales sont fréquentes.

La Suède a une frontière avec la Norvège à l'ouest et une autre avec la Finlande à l'est. Le Danemark, au sud, se situe à 4 km au large. Dans le nord de la Suède se trouve une région appelée Laponie, ou Sápmi par ses habitants, les Sames, qui furent les premiers habitants du nord de la Scandinavie.

La Suède fait partie de l'Union européenne, mais pas de la zone euro. La Suède jouit d’un climat relativement tempéré en dépit de sa situation septentrionale, du fait de l’action du Gulf Stream. Dans le sud du pays, les feuillus peuvent se trouver en abondance, contrairement au nord, où les épineux dominent le paysage. Dans la partie du pays se situant au nord du cercle polaire arctique, le soleil ne se couche jamais en été, et l’hiver n’est qu’une nuit sans fin.

À l’est de la Suède se trouvent la mer Baltique et le golfe de Botnie : ce littoral très allongé contribue à adoucir encore le climat. À l’ouest, une chaîne de montagne, les Scandes, sépare le pays de la Norvège.

Le long du golfe de Botnie se trouve la région de « la côte haute » Höga Kusten qui se soulève chaque année de plus de 8 mm. Cet élèvement isostatique est dû à l'enfoncement du sol sous le poids d'une couche de glace épaisse de plus de trois kilomètres pendant la dernière période glaciaire. Depuis la fonte des glaces, le sol s'est élévé de 800 m. À 286 mètres d'altitude, on peut trouver la ligne côtière la plus élevée formée après la dernière glaciation.

Le Sud a une vocation agricole très nette, et la surface occupée par la forêt augmente au fur et à mesure que l’on progresse vers le nord. La densité de population est également supérieure au sud, notamment dans la vallée du lac Mälaren, dans la région de l’Öresund et tout le long de la côte ouest, même si le sud-est du pays forme aussi une région à relativement faible densité.

Le pays est très riche en lacs dont certains, comme le Vänern et le Vättern sont parmi les plus grand d'Europe.

Gotland et Öland, dans la Mer Baltique, sont les deux plus grandes îles de Suède et forment chacune une province historique propre. Les côtes suédoises sont assez entrecoupées avec un très grand nombre de petits golfes (des fjärdar) et de nombreux îlots qui forment souvent des archipels, comme ceux de Stockholm et de Göteborg.

Manger

Poissons: Pas plus tôt remis des festivités, les Suédois se délectent au début de l'automne avec les harengs baltiques fermentés (surströmming) et les anguilles du sud.

Le hareng baltique fermenté relève d'un ancien procédé de conservation du poissons. Il s'agit d'un hareng ordinaire de la Baltique, qui est salé, puis mis à vieillir et conditionné dans des boîtes de conserve. A l'ouverture des boîtes, une odeur très particulière se dégage. Pour certains, c'est un vrai délice, pour ceux qui ont un odorat délicat, cela peut ...surprendre.

Le hareng se mange accompagné de pommes de terre en forme d'amande du nord de la Suède et arrosé de bière ou d'eau de vie. Toutefois, les "vrais" amateurs affirment que le lait est la boisson par excellence.
L'anguille du sud se consomme sous les formes les plus variées, fumée, grillée, farcie, etc. Si le hareng fermenté a de quoi étonner le nez non aguerri, l'anguille, qui est un poisson très gras demande un estomac bien solide. L'eau de vie n'est donc pas superflue pour faciliter la digestion.

Boire: Amis friands de boissons alcoolisées, passez votre chemin ... ou sortez le porte-feuille. L'alcool est très cher en Suède et est distribué par un magasin d'état les "Systembolaget". Alors à moins d'être à la frontière finlandaise, où un saut chez nos amis suomites est salvateur pour les économies, il vous faudra envisager la cure à l'eau.

* L'eau du robinet est excellente.
* Le lait n'est pas pasteurisé, résultat vous ne pourrez pas conserver celui-ci plus d'une semaine. Son prix reste assez élevé, comptez plus de 7.5 SEK le litre. ATTENTION : les suédois possèdent plusieurs sortes de lait, dont un très particulier, qui s'apparente à du lait caillé. Pour ceux qui veulent s'abstenir d'avoir à mâcher lors de la consommation de leur substance lactique quotidienne, repérez le "Mellan Mjölk", emballage rouge et blanc de la société Norrmerjerier (Nord de la Suède).

Se loger: Le prix élevé des hôtels en Suède incite souvent les visiteurs à s'orienter vers d'autres types de logement.

Les réseaux d'auberges de jeunesse (qui n'en ont que le nom car ouvertes à toutes les classes d'âge) sont très développés et de très bonne qualité en Suède. Les AJ ("vandrarhem" en suédois) se trouvent aussi bien en ville qu'à la campagne, et également en montagne près des zones de randonnées (l'été) et de ski (l'hiver). Le plupart du temps, elles sont équipées de sanitaires séparés, cuisine et salle de vie commune, et de chambres de 2 à 4 lits.

Le réseau principal est le STF (Svenska Turist Föreningen : http://www.stfturist.se/) qui fait partie du réseau Hostelling International. L'affiliation à ce réseau permet de ne pas payer un supplément par lit (de l'ordre de 5 €). Les tarifs par lit et par nuit se situent entre 15 et 30 euros, et sont plus chères en ville qu'en campagne.

Les campings sont aussi très fréquents dans ce pays fréquenté comme la Norvège par beaucoup de camping-cars. Ils disposent souvent d'une cuisine. Certains demandent d'être affilié à leur réseau.

Capitale Stockholm
Régime Monarchie constitutionnelle à régime parlementaire
Monnaie Couronne suèdoise (SEK)
Superficie total : 449 964 km²
eau : km²
terre : km²
Population 8 875 053 habitants (est. juillet 2002)
Langue suédois
Religion Luthériens évangéliques 90%

Source : wikipedia