Madagascar est une île de l’océan Indien à l'est de l'Afrique, réputée pour son poivre, sa vanille, et bien sûr les lémurs. .

Madagascar est la quatrième plus grande île au monde avec une superficie de 587 000 km² (un peu plus que la superficie de la France). Située dans l'océan Indien, traversée par le tropique du Capricorne, elle occupe une position stratégique avec sa côte tournée vers le canal du Mozambique.

Seule 5% de la surface du pays est utilisée pour l'agriculture. La déforestation atteint des proportions qui en font un problème majeur pour l'écologie et l'économie de l'île. Les eaux sont de plus en plus polluées par des rejets humains incontrolés, d'où parfois un risque de maladie (choléra) dans les zones de fortes densités.

Le climat de la Grande Île offre cinq variétés :

Au nord et nord-ouest, la région reçoit des pluies annuelles abondantes pendant la mousson, période qui dure de décembre à avril. Le climat est de type équatorial et les températures varient de 15°C à 37°C.

Sur la côte est, du nord-est au sud-est, règne un climat équatorial très humide et la côte rectiligne est exposée annuellement aux alizés et aux cyclones dévastateurs entre les mois de janvier et mars. La grande région de l’ouest de Madagascar est moins pluvieuse que la précédente et se caractérise par des savanes étendues à perte de vue. Les températures y varient de 10°C à 37°C.Au centre de l’île, les Hautes Terres se trouvent à une altitude qui varie de 1 200 à 1 500 mètres. Le climat peut-être assimilé à un climat de type méditerranéen avec des températures annuelles moyennes de l’ordre de 20°C.

L’extrême sud de la Grande Île est très sec et les pluies sont rares. L’amplitude thermique est très élevée allant de 6°C à 40°C. Le climat est de type subdésertique. L’île subit l’influence des alizés et de la mousson. Il existe deux saisons :

la saison des pluies (saison chaude) de novembre à avril,
la saison sèche (saison fraîche) de mai à octobre.

Parler : Le français est parlé par la quasi totalité de la population. Mais bien sur quelques mots de malgaches sont comme partout très bien appréciés !

Acheter : L'unité de monnaie est l'ariary. Cette unité date d'avant la colonisation, et les billets de franc malgache avaient la valeur en ariary aussi, en mots malgaches (5000 francs malgaches = iray arivo ariary = 1000 ariary). L'ariary vaut moins qu'un cent d'euro.

La vanille (3 euros les 2 gousses en France ; 2 euros environ les 10 gousses à Mada)

L'artisanat malgache vaut le détour, notamment les marquetteries que l'on trouve en grand nombre au marché de Tana (une spécialité d'ailleurs: la reproduction des couvertures de Tintin !). Vous rapporterez également des sacs en palme, des jeux de solitaires (chaque bille étant faite dans une pierre différente). A ce titre, évitez les jeux avec petites billes : on dit que seules les mains des enfants arrivent à les façonner...

Obtenir de l'argent : Attention avec le code "PIN" (le code secret) de votre carte bancaire. Les banques malgaches demandent un code PIN d'une longueur maximale de 5 chiffres. Si vous avez 6 chiffres pour votre code, modifiez celui-ci à 5 chiffres sans quoi vous ne pourrez pas obtenir d'argent !

Manger : A madagascar la nouriture est très variée. D'un point de vue géographique: tout y pousse, les cotes sont très poissonneuses et on y trouve d'excellent viande de Zébu ou de canard. La population est très cosmopolite (avec des apports africains,indiens ,arabes, chinois et européens (surtout français et Italiens)et donc la gastronomie est très riche.

Par exemple: vous mangerez sur les côtes du poisson coco, de la langouste,des huitres, de la dorade coriphène, de l'espadon... Dans les terres: romazava (bouillon à base d'un amalgame de brèdes),entrecotes de zébu (plus tendre que du boeuf si la bête a été élevé a but alimentaire), magrets, confits et foie gras de canard...

Il y a d'excellentes tables gastronomiques: A Antananarivo: le Sakamanga ou le Kudeta (prononcer le coup d'état), ainsi que l'hotel Le Colbert qui vous permettra de goutter au luxe sans vous ruiner. A Hellville (Nosy Be): la Plantation (une table exceptionnelle dans une vielle batisse coloniale avec vue sur la baie) Il existe une production vinicole. Il faut gouter le vin gris question de culture générale.

Boire/Sortir : La bière locale, la THB (Three Horses Beer), est très rafraichissante et on la trouve partout. De l'avis de beaucoup de "vazahas", c'est l'une des meilleures bières au monde. Sinon le rhum constituera une alternative plus alcoolisée... Si vous n'êtes pas trop alcool, le THB Lite vient de sortir! Moins de 1% de teneur en alcool.

Si vous voulez goûter des nuits malgaches, allez au "Glacier" à Tana. Même s'il faut l'avouer, le Glacier à tendance à devenir un repère de vazahas (les vazahas sont les étrangers, et a fortiori les blancs), les concerts y sont souvent de qualité. Si Jaojoby est programmé, ne le loupez pas.

Dans tous les cas, dès que vous sortirez le soir, vous serez accostés par des prostitués, véritable fléau à Mada : ne cédez pas ! Prenez le taxi le soir.

Autre boisson à la mode en ce moment, le "Ice Dzama"! Sorte d'alcool gazeuse parfumé et gazeuse.Se loger :Tsanga Banga à Nosy Komba, petite île de rêve au large de Nosy Be, Tsanga Banga propose plusieurs formules au choix du client : pension complète, demi-pension, bed & breakfast ou location à la semaine.

Respecter : La vie de tous les jours à Madagascar est régie par de nombreux fady ( tabous ) qui varient d'une région à l'autre. Les interdits peuvent porter sur des aliments ( porc, lémurien, tortue... ), le port d'habits d'une couleur particulière, la baignade dans une rivière ou un lac...

Les fady sont attribués aux ancêtres, auxquels les malgaches vouent un culte respectueux quelque soit leur religion. Il est préférable de respecter ces interdits afin de ne pas les offenser, même si leur bien fondé est parfois discutable. Se renseigner sur les fady locaux lorsqu'on arrive dans un nouveau lieu.

Capitale Antananarivo
Régime République
Monnaie ariary (MGA)
Superficie total: 587 040 km²
eau: 5 500 km²
terre: 581 540 km²
Population 16 473 477 (juillet 2002 est.) Religion
Langue Français et malgache (officiels)
croyances indigènes 52%, chrétiens 41%, musulmans 7%

Source : wikipedia