L'Islande est un état insulaire de l'océan Atlantique Nord, situé entre le Groenland, l'Écosse et la Norvège, au nord-ouest des îles Féroé. Elle est membre de l'Association européenne de libre-échange (AELE) et de l'OTAN, qui assure d'ailleurs sa défense, l'île n'ayant pas de force armée propre.

L'Islande est située au milieu de l'Atlantique sur le fossé d'effondrement entre l'Europe et l'Amérique. D'où le grand nombre de tremblements de terre et de volcans. Environ 10% de l'île est par ailleurs recouverte de glaciers.

L'Islande compte de nombreux geysers (ce mot étant lui-même d'origine islandaise), et l'abondance d'une telle énergie géothermique fait que la plupart des habitants ont accès à l'eau chaude et au chauffage domestique pour des prix très modiques. L'électricité, de même, est produite facilement grâce aux nombreuses rivières et chutes d'eau, utilisés par l'industrie hydroélectrique.

En aval du Vatnajökull, le plus grand glacier d'Europe, un barrage hydroélectrique devrait bientôt alimenter une usine d'aluminium Alcoa, qui produira 322 000 tonnes par an. 57 km² de terres seront submergées. Ce barrage fera aussi disparaître cinquante chutes ou cascades. Des écologistes s'opposent par conséquent à sa construction.

Les côtes de l'île sont truffées de fjords, au sein desquels la plupart des agglomérations sont situées : les terres intérieures, ou «Hautes Terres d'Islande», sont en effet constituées principalement de déserts inhabitables. Les principales villes du pays sont Reykjavík, Keflavík (lieu d'implantation de l'aéroport international) et Akureyri. La plupart des habitants vivent à Reykjavík et dans les environs. L'Est ne compte que 12 000 habitants, vivant exclusivement de la pêche. L'île de Grímsey, sur le cercle polaire arctique, constitue le lieu habité le plus septentrional d'Islande.

Contrairement au Groenland voisin, l'Islande est considérée comme faisant partie de l'Europe, et non de l'Amérique.

Destinations : Parc national de Skaftafell

Geysir : Le geyser qui a donné son nom à ce phénomène de l'activité post-volcanique. Bien que le grand "Geysir" ne jaillit plus naturellement, le "Strokkur" (la baratte) quant à lui jaillit avec un intervalle de 5 à 10 minutes. Admirez les différentes couleurs des eaux des différentes marmittes. D'un bleu pur, à des verts laiteux. Magnifiques !

Landmannlaugar : Si l'idée d'admirer un désert de pierre volcanique vous déprime, il faut aller admirer les splendides collines de rhyolites colorées dans cette région. Prenez le temps de vous installer sur le camping, au pied de la coulée de lave encore chaude. Profitez de la source chaude pour relaxer, et installez-vous confortablement devant ces magnifiques tableaux naturels. Le soleil jouant à cache-cache avec les nuages, vous serez émerveillés de voir comment le paysage peut changer en l'espace d'une minute. Idéal pour la méditation, pour le prise de conscience de la place de l'homme sur cette planète. La nature dans toute sa splendeur minérale. Au départ du camping, possibilité de faire une marche de 3-4 jours en direction de þórsmòrk

Mývatn: Le 3ème lac en importance d'Islande est le lieu de regroupement de tous les canards de l'Ile. Son nom signifie "lac aux moucherons". En effet, l'atmosphère pullule de ces petits moucherons. Il n'y a aucun insecte piqueur en Islande. Les moucherons se poseront sur toutes parties découvertes de votre corps. Attention donc lors de la toilette et des repas. Prévoir des filets d'explorateurs et des spirales anti-insectes qui les éloigneront tant que de la fumée s'en dégagera.

Acheter : Artisanat local à base de laine.

Ne repartez pas sans avoir acheté les fameux pulls-overs islandais (luppi) tricotés d'une seule pièce, sans couture, imperméables et très chauds. (entre 6000 et 12000 ISK)

De la musique : C'est en Islande que vous trouverez le plus grand choix de musique.... islandaise. N'hésitez pas à revenir avec des musiques et chants folkloriques.

La taxes sur la vente (TVA) est remboursée aux touristes avant leur départ (à l'aéroport ou au poste de douane portuaire) sur tous les articles non-ouverts, avec la preuve d'achat. Il est possible d'effectuer le change avant de décoller au bureau de change de l'aéroport. Il est bien sur possible de soumettre cette demande par la poste après son retour, mais le chèque sera émis en couronnes islandaises et les frais bancaires pour se genre d'encaissement est souvent plus élevé que le montant du chèque lui-même !

Manger : La situation géographique de l'Islande ne permet pas une agriculture très variée comme dans les pays plus au Sud, aussi les touristes seront surpris par le manque de choix et surtout par le prix de la nourriture locale. Cependant, en y allant avec les productions locales, vous allez découvrir des mets très bons et relativement abordables.

Boire / Sortir : Outre vos 2 litres de vin par personne que la douane vous autorisera à passer, l'alcool est un luxe qui se paye cher en Islande. L'alcool a longtemps été "banni" en Islande.

C'est l'installation de la base américaine de Keflavik qui a finalement eu raison de la prohibition. La bière forte n'est autorisée que depuis 1989. Si vous buvez en excès, attention, ne prenez sous aucun prétexte le volant, car cette prise de risque est extrêmement mal vu dans ce pays. Si vous vous faites arrêter par la police, vous aurez de très sérieux problèmes.

Concerts dans les bistrots de Reykjavik le vendredi soir.

Se loger : Le plus économique est sans nul doute le camping. Les écoles sont fermées durant l'été et transformées en auberge de jeunesse. Une source de revenus non négligeable pour la population locale reste les chambres "Chez l'habitant". Un réseau d'hôtels couvre l'ensemble du territoire dans les grandes villes.

Source : wikipedia